Material reproducido de www.sitiosocial.com
El nacimiento de las Mutuales, o sociedades de ayuda
mutua, o de ayuda recíproca, o de socorros mutuos, o de protección
recíproca, se pierde en la prehistoria.
Es decir que en la historia no escrita, la que se
conoce por medio de informaciones, signos, leyendas, comentarios que se
han transmitido de generación en generación. Los diccionarios expresan
que “la prehistoria estudia la vida de la humanidad”.
El mutualismo como institución, es el sistema social
más antiguo conocido en el mundo, ampliamente practicado por las
comunidades.
Señalamos en forma sintética, entre otros, los siguientes acontecimientos:
- Tres mil años antes de Cristo, existían
agrupamientos en las márgenes del río Nilo (gran río de África, célebre
en la historia por las civilizaciones) que habían establecido sistemas
de protección mutua. Funcionaban para casos de inundación y otras
catástrofes climáticas.
- En Palestina (territorio de Asia en la costa
occidental del continente, que limita al oeste con el mar Mediterráneo)
se registra el “Tratado de Bava Cama”, sobre asociaciones de mercaderes
que mutuamente se juntaban para proteger sus caravanas y prestarse
auxilio.
- Los colegios romanos (Italia), según el estudio
efectuado por la Lic. Clotilde Luisa Mastrángelo, “tenían una
organización interna libre, sin más límites respecto del Derecho
Público. Los Emperadores no podían inmiscuirse en su administración o
vida interna. Los estatutos u ordenanzas eran establecidos por los
mismos colegios, y enunciaban los fundamentos de la organización,
régimen de gobierno, relaciones de confraternidad y los días de
banquetes o fiestas”.
- Estos colegios contaban con órganos de gobierno
similares a los que conocemos actualmente en las mutuales: comisión
directiva; y tenían como misión defender los intereses societarios,
controlar la administración y las prestaciones que se efectuaban.
- Existían en Grecia “asociaciones de amigos que
practicaban la mutualidad y tenían como objetivo el socorro recíproco de
sus miembros para los casos de necesidad”. Las “Hetairas Griegas” eran
también asociaciones que prestaban ayuda a sus integrantes en caso de
indigencia o enfermedad.
- Según Teofrasto de Lesbos (filósofo) griego que
frecuentó las escuelas de Platón y Aristóteles) cuyos conocimientos
abarcaban todas las ciencias, las mencionadas asociaciones se conocieron
antes de la Era Cristiana.
- En la Edad Media se hicieron famosas en la
antigua Germania (hoy Alemania) y en el norte de Italia, las “Guildas”,
asociaciones de tipo y característica mutual.
- También en la Edad Media se conocieron en España
los “montepíos” entidades de tipo mutual que prestaban socorro a viudas y
huérfanos. Y en Italia alcanzaron relevancia las sociedades de socorros
mutuos, constituidas por trabajadores de un mismo gremio
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